A vitamina B-12 é uma vitamina essencial solúvel em água que desempenha um papel importante em muitas funções do corpo, incluindo:
- Síntese de DNA
- produção de energia
- saúde das células nervosas
- formação de glóbulos vermelhos
- função neurológica
Esta vitamina está presente em muitas fontes alimentares (principalmente de origem animal), onde se liga às moléculas de proteína nesse alimento.
A vitamina B-12 é separada da proteína durante a digestão e é absorvida pela corrente sanguínea.
O ácido clorídrico presente no estômago tem um importante papel para liberar a vitamina da proteína, e uma substância chamada fator intrínseco é necessária para garantir a sua absorção.
Pessoas incapazes de absorver adequadamente a vitamina B-12 podem ter anemia perniciosa , que é um tipo de anemia caracterizada pela falta de fator intrínseco.
A ingestão diária média de vitamina B12, recomendada, é de 2,4 microgramas (mcg) para homens e mulheres acima de 14 anos. As mulheres grávidas e que amamentam necessitam de um pouco mais, 2,6 mcg e 2,8 mcg, respectivamente.
Fontes de vitamina B12
Além de obter vitamina B-12 a partir de fontes alimentares é possível adquirir também através de uma versão artificial do nutriente, conhecida como cianocobalamina.
Outra opção são injeções de vitamina B-12 que contém altos níveis de cianocobalamina – só devem ser usadas com orientação médica. Essas injeções, podem aumentar rapidamente os níveis de B-12 em pessoas com deficiências.
A cianocobalamina está disponível em forma de líquido, comprimido ou cápsula. Certos alimentos, como cereais e leite não lácteo e iogurtes, podem ser fortificados com a forma humana da vitamina B-12.
Os alimentos ricos em vitamina B12 são em sua maioria de origem animal, como peixes, carnes, ovos, queijo e leite e servem para manter as células vermelhas do sangue saudáveis, atuando na prevenção e no combate da anemia. Os mais indicados são Salmão, Sardinha, fígado, ovos, iogurte, frango e soja.
Embora os suplementos B-12 e os alimentos fortificados com a vitamina estejam prontamente disponíveis.
É importante notar, que níveis baixos são raros na maioria dos adultos saudáveis, porque o fígado humano armazena por um bom tempo a vitamina B-12.
No entanto, alguns grupos de pessoas estão em risco de deficiência vitamina B-12 como os veganos.
Pessoas com sinais e sintomas de deficiência de B-12
Qualquer pessoa que esteja exibindo algum dos sinais e sintomas de uma deficiência de B-12 ou anemia perniciosa deve consultar o médico imediatamente.
Alguns sinais e sintomas comuns incluem:
- diminuição da função cognitiva, como problemas com memória ou compreensão
- fadiga
- letargia
- prisão de ventre
- tontura
- depressão e irritabilidade
- dor de cabeça
- dificuldade em manter o equilíbrio
- ferida, inchaço da língua
- arritmias cardíacas
- feridas na boca
- alterações de visão
Além disso, os seguintes fatores de risco podem aumentar a chance de desenvolver deficiência de vitamina B-12:
- abusar de álcool
- fumar
- certos medicamentos prescritos, incluindo antiácidos e alguns medicamentos para diabetes tipo 2.
- Doença autoimune relacionada ao sistema endócrino, como diabetes ou distúrbio da tireoide
- Dieta vegetariana e vegana
- distúrbios gastrointestinais, como a Doença de Crohn
- cirurgia de redução de estômago
- envelhecimento
Pessoas com problemas gastrointestinais
Um trato gastrointestinal que não funciona normalmente pode inibir a liberação ou a absorção de vitamina B-12. Por esse motivo, pessoas com distúrbios como a doença celíaca e a doença de Crohn podem apresentar maior risco de deficiência de vitamina B-12.
Indivíduos que foram submetidos a cirurgia gastrointestinal, incluindo cirurgia para perda de peso, podem ter menos células necessárias para secretar ácido estomacal e fator intrínseco. Como resultado, eles podem ter dificuldades para absorver vitamina B-12.
Doses de vitamina B-12 injetáveis, podem ser particularmente úteis para pessoas que têm problemas gastrointestinais porque as injeções tendem a contornar essas áreas.
Envelhecimento
Estudos sugerem que a deficiência de vitamina B12 afeta um número maior de idosos do que aqueles com menos de 65 anos.
Os adultos mais velhos podem ser afetados por condições que estão ligadas a uma diminuição na produção de ácido do estômago, incluindo inflamação no estômago (gastrite atrófica).
Além disso, níveis mais baixos de ácido do estômago podem estimular o crescimento de certas bactérias no intestino que usam a B-12, reduzindo a quantidade de vitamina disponível para o corpo.
Vegetarianos e veganos
Como a vitamina B-12 é encontrada principalmente em peixes, carnes, ovos e laticínios, as pessoas que não consomem esses alimentos correm risco de deficiência de B-12 e podem se beneficiar de injeções regulares de vitamina B12 ou outros suplementos.
Fonte:
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