ESTE ARTIGO É UMA PARTE DA SÉRIE “ALTERAÇÕES NO CORPO PROVOCADAS PELO AMADURECIMENTO”
O número de células nervosas no cérebro, geralmente, diminui.
No entanto, o cérebro pode compensar parcialmente essa perda de várias maneiras:
– À medida que as células são perdidas, novas conexões são feitas entre as células nervosas restantes.
– Novas células nervosas podem se formar em algumas áreas do cérebro, mesmo durante a idade madura.
– O cérebro tem mais células do que precisa para fazer a maioria das atividades – uma característica chamada redundância.
Os níveis das substâncias químicas envolvidas no envio de mensagens, também, alteram no cérebro. A maioria diminui, mas algumas destas substâncias, aumentam.
As células nervosas podem perder alguns dos seus receptores. Além disso, o fluxo sanguíneo para o cérebro diminui.
Devido a essas mudanças relacionadas à idade, o cérebro pode funcionar um pouco menos.
Assim, as pessoas maduras podem reagir e fazer tarefas um pouco mais devagar. Mas, com o tempo, elas fazem essas coisas com precisão.
Algumas funções mentais – como o vocabulário, a memória de curto prazo, a capacidade de aprender material novo e a capacidade de recuperar as palavras – podem ser sutilmente reduzidas após os 70 anos de idade.
Após aproximadamente 60 anos, o número de células da medula espinhal começa a diminuir. Normalmente, essa mudança não afeta a força ou a sensação.
À medida que as pessoas amadurecem, os nervos podem conduzir sinais mais devagar. Normalmente, essa mudança é tão mínima que as pessoas não percebem isso.
Além disso, os nervos podem reparar-se de forma mais lenta e incompleta. Portanto, em pessoas maduras com nervos danificados, a sensação e a força podem diminuir.
