A medicina complementar e alternativa (MCA) inclui uma variedade de abordagens e terapias de cura que são tomadas de todo o mundo e que historicamente não foram incluídas na medicina convencional ocidental.
Muitos aspectos da MCA estão enraizados em sistemas de cura antigos e indígenas, como os da China, Índia, Tibete, África e Américas.
Muitos desses tratamentos e práticas de cuidados de saúde são populares, e agora alguns são usados em hospitais e são reembolsados por companhias de seguros. A Acupuntura e alguns tratamentos quiropráticos são exemplos.
Como o interesse e o uso da MCA estão aumentando, mais e mais escolas médicas estão incluindo informações sobre os tratamentos da MCA, como a acupuntura, fitoterapia, tratamentos quiropráticos e homeopatia.
Alguns termos que devemos conhecer:
Medicina complementar: as práticas da MCA são utilizadas em conjunto com os medicamentos convencionais.
Medicina alternativa: MCA é usada sozinha.
Medicina integrativa: refere-se ao uso de todas as abordagens terapêuticas adequadas (convencionais e alternativas) em uma estrutura que se concentra em toda a pessoa, e que reafirma a relação entre médico e paciente.
Embora a distinção entre a medicina convencional e a medicina alternativa nem sempre seja fácil de determinar, existe uma diferença filosófica básica.
A medicina convencional geralmente define a saúde como a ausência de doença ou disfunção. As principais causas de doenças e disfunções são geralmente consideradas fatores isolados, como bactérias ou vírus, desequilíbrios bioquímicos e envelhecimento, e o tratamento geralmente envolve drogas ou cirurgia.
Em contrapartida, as práticas de medicina alternativa geralmente definem a saúde de forma holística, ou seja, como um equilíbrio de sistemas – físico, emocional e espiritual – envolvendo a pessoa inteira.
Acredita-se que a desarmonia entre esses sistemas é o fator que causa as doenças. O tratamento envolve o fortalecimento das próprias defesas do corpo e a restauração desse equilíbrio.
Aceitação e uso
Um número crescente de pessoas nos países ocidentais estão explorando a medicina alternativa como parte de seus cuidados médicos.
As condições para as quais as pessoas são mais propensas a buscar tratamentos de MCA incluem:
– Problemas musculoesqueléticos (por exemplo, dor lombar crônica, dor no pescoço ou dor nas articulações)
– Ansiedade
– Níveis elevados de colesterol no sangue
– Resfriados
– Dores de cabeça
– Problemas de sono
Além disso, muitas pessoas que enfrentam doenças que desafiam a vida, como o câncer, procuram terapias alternativas quando o tratamento convencional oferece poucas esperanças, especialmente no final da vida.
Eficácia
A eficácia das terapias alternativas é uma consideração importante. Algumas terapias demonstraram serem efetivas para condições específicas, embora essas terapias sejam aplicadas de forma mais ampla.
Muitas formas de medicina alternativa não foram submetidas a uma avaliação científica rigorosa. No entanto, a falta de estudos científicos não significa que uma terapia seja ineficaz.
Um grande número de terapias alternativas são praticadas há milhares de anos. Eles incluem a acupuntura, meditação, yoga, dietas terapêuticas, massagem e fitoterapia.
No entanto, pode ser difícil fazer estudos de pesquisa científica sobre eles. Barreiras para fazer pesquisas sobre terapias MCA incluem o seguinte:
– Falta de interesse entre pesquisadores médicos
– Disponibilidade limitada de fundos de pesquisa
– Dificuldades em aplicar métodos convencionais de pesquisa para estudar terapias alternativas
Um exemplo é a acupuntura. Os pesquisadores médicos muitas vezes têm pouco interesse científico na acupuntura porque sua teoria depende de noções não científicas, como a energia vital.
Além disso, os fundos de pesquisa comercial são limitados porque a acupuntura não pode ser patenteada. Assim, não há nenhum motivo de lucro.
E ainda nesse sentido, os fundos de pesquisa governamentais são limitados porque a comunidade científica continua cética quanto à teoria da acupuntura e à validade de seu método.
A aplicação de métodos de pesquisa convencionais para estudar MCA é difícil por muitos motivos, incluindo
– O projeto de pesquisa convencional exige que o mesmo tratamento seja dado a cada pessoa no estudo (assunto). No entanto, muitas terapias MCA tratam os desequilíbrios únicos e particulares de pessoas individuais. Por exemplo, as agulhas de acupuntura são colocadas em pontos do corpo de acordo com as necessidades únicas de uma pessoa, ou as pessoas com o mesmo diagnóstico médico podem ser prescritas medicamentos homeopáticos ou fitoterápicos completamente diferentes.
– Projeto de pesquisa convencional compara o tratamento ativo com um placebo (uma intervenção que é feita para se assemelhar a um medicamento ou tratamento, mas não inclui uma droga ativa ou tratamento). Algumas terapias MCA, como homeopatia e fitoterapia, podem ser semelhantes ao placebo. E, a concepção de um placebo para a acupuntura ou para o tratamento quiroprático é difícil. Além disso, projetar um placebo para meditação é impossível.
– O projeto de pesquisa convencional usa o método duplo-cego (estudo realizado em seres humanos onde nem o examinado (paciente), nem o examinador sabe o que está sendo utilizado como variável em um dado momento). O estudo duplo-cego reduz o viés das pessoas que recebem um tratamento apresentarem melhoras somente pelo efeito psicológico. Os placebos são usados nestes estudos duplo-cego, mas a utilização do placebo pode ser limitada na MCA. Por exemplo, um praticante de Reiki saberia se um verdadeiro tratamento de energia está, ou não, sendo administrado.
Se uma terapia alternativa se mostrou ineficaz, seu uso não pode ser mais defendido cientificamente.
Segurança
Em 1992, o Escritório de Medicina Alternativa nos Institutos Nacionais de Saúde (NIH) foi formado para pesquisar a eficácia e segurança de terapias alternativas. Em 1999, este escritório tornou-se o Centro Nacional de Medicina Complementar e Alternativa (NCCAM – visite seu site em www.nccam.nih.gov).
A segurança é outra consideração importante. Embora, algumas terapias de MCA possam ter efeitos colaterais arriscados, o maior risco ocorre quando uma pessoa é tratada com uma terapia de MCA não comprovada, ao invés de uma abordagem de medicina convencional comprovada.
Quanto ao risco de terapias MCA, algumas são claramente seguras. Exemplos estão usando a meditação para o tratamento da dor, a acupuntura para tratar a náusea, a yoga para melhorar o equilíbrio ou o chá de gengibre para ajudar a digestão.
Entretanto, outros podem ser prejudiciais. Como os medicamentos à base de plantas e outros suplementos dietéticos (que são utilizados em muitas terapias alternativas) e que não são regulamentados como drogas, pela Food and Drug Administration (FDA), seus fabricantes não precisam provar sua segurança.
Alguns riscos gerais incluem o seguinte:
– Algumas substâncias podem interagir, perigosamente, com medicamentos prescritos.
– Embora os suplementos dietéticos altamente purificados estejam disponíveis em diversos países, alguns produtos podem conter contaminantes perigosos, ingredientes tóxicos ou outras drogas.
– Algum dano pode ser produzido por terapias alternativas que envolvam manipulação do corpo ou outras intervenções não químicas (por exemplo, manipulação que prejudica partes vulneráveis do corpo).
Em muitos casos de medicina alternativa, nenhum dano nem foi estabelecido nem excluído. Mas, em alguns casos, os danos potenciais foram demonstrados. Às vezes, o potencial de danos é amplamente descontado por pessoas que defendem o uso do produto ou terapia alternativa.
Tipos de Medicina Alternativa
A medicina alternativa pode ser classificada em cinco grandes categorias de prática:
1- Sistemas médicos alternativos
2- Terapias mente-corpo
3- Terapias baseadas na biologia
4- Métodos de manipulação do corpo
5- Terapias energéticas
Os nomes das categorias apenas descrevem parcialmente seus componentes. Algumas abordagens são compreensíveis dentro dos conceitos da ciência moderna, enquanto outras abordagens não são. Muitos tipos se sobrepõem com outros.
1- Sistemas médicos alternativos
Sistemas médicos alternativos são sistemas completos de diagnóstico e prática. Exemplos são a medicina tradicional chinesa, Ayurveda e práticas ocidentais não convencionais de cura natural.
Medicina Tradicional Chinesa
Originada na China, há mais de 2.000 anos, este sistema baseia-se na teoria de que a doença resulta do fluxo impróprio da força vital (Qi, pronunciado chee) através do corpo.
Qi é restaurado ao equilibrar as forças opostas do yin e do yang, que se manifestam no corpo como calor e frio, externo e interno, e deficiência e excesso.
Várias práticas são usadas para preservar e restaurar o Qi e, portanto, saúde. Eles incluem dieta, ervas medicinais, massagem, exercício meditativo (chamado Qigong) e acupuntura.
A medicina chinesa tradicional utiliza fórmulas contendo misturas de ervas para tratar várias doenças. Por exemplo, as ervas chinesas parecem efetivas para o tratamento de formas comuns de artrite e ter poucos efeitos colaterais.
Uma combinação de ervas (sho-saiko-to) pode reduzir cicatrizes no fígado e proteger pessoas com cirrose, e também é utilizado contra o câncer de fígado.
Um problema com a medicina tradicional chinesa é que a padronização e controle de qualidade são quase inexistentes. Por exemplo, alguns medicamentos chineses tradicionais foram misturados com drogas ou contaminados com metais pesados tóxicos.
Acupuntura
Uma terapia na medicina tradicional chinesa, é uma das técnicas de sistemas médicos alternativos mais amplamente aceita no mundo ocidental.
Os profissionais licenciados não têm, necessariamente, um diploma de medicina, embora alguns médicos, muitas vezes especialistas em dor, sejam treinados e licenciados para realizar acupuntura.
A acupuntura envolve a estimulação de pontos específicos no corpo, geralmente inserindo agulhas muito finas na pele e tecidos subjacentes. Estima-se que estimular esses pontos específicos possa desbloquear o fluxo de Qi ao longo de vias de energia ou meridianos (há mais de 350 desses pontos ao longo dos meridianos) e assim restaurar o equilíbrio entre yin e yang.
Às vezes, a estimulação aumenta ao torcer ou aquecer a agulha. Os pontos de acupuntura também podem ser estimulados pela pressão (chamada de acupressão), lasers, ultra-som, ou uma corrente elétrica de baixa tensão (chamada eletroacupuntura) aplicada na agulha.
O procedimento não é doloroso, mas pode causar uma sensação de formigamento.
A pesquisa mostrou que a acupuntura libera vários mensageiros químicos no cérebro (neurotransmissores) que servem como analgésicos naturais, incluindo endorfinas.
A acupuntura também tem sido utilizada para aliviar a dor após procedimentos cirúrgicos ou dentários.
Além da sua eficácia potencial como analgésico, a acupuntura pode ajudar a aliviar a náusea e o vômito que geralmente ocorrem com a gravidez, ou após cirurgia ou quimioterapia.
Como parte de um plano de tratamento abrangente (às vezes como tratamento de acompanhamento), a acupuntura pode ser útil no tratamento de dependência, síndrome do túnel do carpo, fibromialgia, dor de cabeça, dor lombar, osteoartrite e boca seca (em pessoas com câncer avançado).
A acupuntura também pode auxiliar na reabilitação de acidente vascular cerebral (AVC), e pode melhorar as taxas de sucesso de fertilização in vitro.
Não está claro se a acupuntura pode ajudar a melhorar a função pulmonar em pessoas com asma ou diminuir a dor e melhorar a função articular em pessoas com artrite reumatóide.
A acupuntura é ineficaz para ajudar as pessoas a parar de fumar ou a perder peso.
Milhões de pessoas são tratadas com acupuntura todos os dias. Os efeitos secundários são raros se a técnica for feita corretamente, mas deve-se notar o seguinte:
– Pode ocorrer um agravamento temporário dos sintomas.
– A infecção é extremamente rara porque a maioria dos profissionais de saúde usa agulhas descartáveis. As agulhas reutilizáveis devem ser esterilizadas corretamente.
– Como com qualquer tratamento médico envolvendo agulhas, algumas pessoas podem se sentir fracas e precisam se deitar.
– A acupuntura pode causar hematomas ou hemorragias em pessoas que apresentam transtornos hemorrágicos graves ou que administram drogas anticoagulantes, como a varfarina.
– As pessoas que possuem um marcapasso implantado não devem ser submetidas à eletroacupuntura.
– Acupuntura tem muitos usos propostos na gravidez, como controle de náuseas, reversão da apresentação de nádegas e regulação do trabalho. No entanto, como a acupuntura pode estimular contrações uterinas, ela só deve ser administrada por um profissional especialmente treinado.
– Raramente, a colocação profunda da agulha pode causar um colapso pulmonar ou lesões internas.
Ayurveda
Ayurveda é o sistema médico tradicional da Índia, originário há mais de 4.000 anos.
Baseia-se na teoria de que a doença resulta do desequilíbrio da força vital do corpo ou do prana. O equilíbrio desta força vital é determinado pelo equilíbrio das três qualidades corporais chamadas doshas: vata, pitta e kapha.
A maioria das pessoas tem um dosha dominante, e o equilíbrio específico entre os três doshas é exclusivo de cada pessoa.
Os profissionais de saúde avaliam as pessoas questionando-as sobre sintomas, comportamento e estilo de vida; observando sua aparência geral, incluindo os olhos, a língua e a pele; e verificando o pulso, a urina e as fezes.
Depois de determinar o equilíbrio dos doshas, os profissionais de saúde projetam um tratamento especificamente adaptado a cada pessoa.
Ayurveda usa dieta, ervas, massagem, meditação, yoga e limpeza interna (eliminação terapêutica).
A limpeza, normalmente, envolve a injeção de líquido no reto (um enema) para causar um movimento intestinal ou lavar o nariz com água (lavagem nasal) para restaurar o equilíbrio dentro do corpo e com a natureza.
Poucos estudos bem desenhados das práticas ayurvédicas foram feitos.
Em algumas das combinações de ervas utilizadas, os metais pesados (principalmente chumbo, mercúrio e arsênico) estão incluídos, devido ao fato de acreditar-se que eles têm efeitos terapêuticos. No entanto, em algumas pessoas ocorreu envenenamento por metais pesados.
Homeopatia
A homeopatia, que foi desenvolvida na Alemanha no final dos anos 1700, baseia-se no princípio de que “semelhante cura semelhante”. A palavra tem origem do grego, e significa homeo = como e patho = doença.
Em outras palavras, acredita-se que uma substância que, em grandes doses, causa doenças, cura, a mesma doença, se for administrada em pequenas doses. Considera-se que a dose menor estimula os mecanismos de cura do corpo.
Os tratamentos baseiam-se nas características únicas de uma pessoa, incluindo personalidade e estilo de vida, bem como sintomas e saúde geral.
Os medicamentos utilizados na homeopatia são derivados de substâncias que ocorrem naturalmente, como extratos de plantas e animais e minerais. Essas substâncias são usadas para estimular a capacidade inata do corpo de curar.
Estes medicamentos são preparados diluindo essas substâncias e agitando rapidamente a solução resultante (dinamizações).
Quanto mais diluído for o medicamento homeopático, mais potente ele será considerado.
Muitos medicamentos homeopáticos são diluídos tanto, que nenhuma das substâncias originais está presente. No entanto, muitos outros medicamentos homeopáticos mantêm alguma atividade farmacológica.
Nenhuma explicação científica, sobre como estes medicamentos ultra-diluídos utilizados na homeopatia pode curar a doença, foi comprovada.
Existem poucos riscos associados à homeopatia. No entanto, podem ocorrer efeitos colaterais, tais como reações alérgicas e reações tóxicas.
Nos Estados Unidos, os medicamentos homeopáticos são classificados pela Food and Drug Administration como medicamentos de venda livre ou de prescrição.
Os testes de qualidade para a consistência dos ingredientes e a potência são limitados. Os medicamentos homeopáticos podem conter álcool, que às vezes é usado para diluir o medicamento. O rótulo é obrigado a ter o seguinte:
– A palavra “homeopático”
– O nome do fabricante
– Menção de, pelo menos, uma maneira de usar o medicamento
– Instruções para uso seguro
– O ingrediente ativo e a quantidade de diluição
Alguns medicamentos homeopáticos estão disponíveis somente por prescrição.
A homeopatia não foi estabelecida como tratamento efetivo para qualquer transtorno específico.
Naturopatia
A naturopatia, que se baseia em práticas de muitas culturas, começou como um sistema formal de cuidados de saúde nos Estados Unidos no início dos anos 1900.
Fundada na noção do poder curativo da natureza, a naturopatia enfatiza a prevenção e o tratamento da doença através de um estilo de vida saudável, o tratamento de toda pessoa e o uso das habilidades curativas naturais do organismo.
Este sistema também se concentra em encontrar a causa da doença ao invés de tratar apenas os sintomas.
Alguns dos princípios desse sistema não são diferentes dos da medicina ocidental moderna.
A naturopatia usa uma combinação de terapias, incluindo o seguinte:
– Dieta e suplementação nutricional
– Ervas medicinais
– Homeopatia
– Terapias físicas (como terapia de calor ou frio, ultrassonografia e massagem)
– Terapias mente-corpo
– Terapia de exercícios
– Aconselhamento sobre dieta, estilo de vida e gerenciamento de estresse
– Parto natural
– Hidroterapia (água quente agitada ou aplicações de água fria)
Poucos ensaios clínicos foram conduzidos especificamente na naturopatia.
2- Terapias mente-corpo
As terapias mente-corpo são baseadas na teoria de que fatores mentais e emocionais podem influenciar a saúde física.
Os métodos comportamentais, psicológicos, sociais e espirituais são usados para preservar a saúde, prevenir ou curar doenças.
Devido à abundância de evidências científicas apoiando os benefícios das terapias mente-corpo, muitas das abordagens agora são consideradas convencionais.
Os métodos incluem:
– Meditação
– Técnicas de relaxamento
– Imaginação guiada
– Hipnoterapia (hipnose)
– Biofeedback
As técnicas mente-corpo podem ser usadas para tratar transtornos de ansiedade, pânico, dor crônica, doença arterial coronária, depressão, dores de cabeça, dificuldade em dormir (insônia) e perda do controle urinário (incontinência).
Essas técnicas, também, são usadas como auxílio no parto, em lidar com os sintomas relacionados a algum tipo de tratamento e na preparação das pessoas para uma cirurgia.
A eficácia das terapias mente-corpo no tratamento de pessoas com asma, hipertensão e “zumbido” nos ouvidos não é tão clara.
Existem poucos riscos conhecidos associados ao uso destas terapias.
Meditação
Na meditação, as pessoas regulam a atenção ou focam-se sistematicamente em aspectos particulares da experiência interna ou externa.
A meditação, geralmente, envolve sentar ou descansar silenciosamente, muitas vezes com os olhos fechados. Às vezes, envolve o som repetitivo de uma frase (um mantra) destinado a ajudar a pessoa a se concentrar.
As formas de meditação mais altamente estudadas são meditação transcendental e meditação de atenção plena.
A meditação mostrou ter efeitos favoráveis na função do coração e dos vasos sanguíneos (cardiovascular), imunidade e atividade cerebral, como o aumento da atividade em partes do cérebro associadas à clareza mental.
Esta técnica, frequentemente, induz o relaxamento físico, a calma mental e os estados emocionais favoráveis, como a bondade amorosa e o temperamento uniforme.
A meditação promove a capacidade de consciência metacognitiva (a capacidade de se afastar e testemunhar os conteúdos da consciência). A consciência metacognitiva interrompe as respostas habituais e reflexivas ao estresse e melhora a tolerância e o enfrentamento do sofrimento emocional.
A maioria das práticas de meditação foi desenvolvida dentro de um contexto religioso ou espiritual e manteve como objetivo final algum tipo de crescimento espiritual, transformação pessoal ou experiência transcendental.
No entanto, como uma intervenção de cuidados de saúde, a meditação pode ser eficaz, independentemente da base cultural ou religiosa das pessoas.
A meditação mostrou oferecer inúmeros benefícios para a saúde, incluindo o alívio do estresse, ansiedade, depressão, insônia, dor e sintomas de transtornos crônicos, como câncer ou distúrbios cardiovasculares. Além disso, também é usada para promover o bem-estar.
Técnicas de relaxamento
As técnicas de relaxamento são práticas especificamente projetadas para aliviar tensão e estresse.
A técnica específica pode ter como objetivo reduzir a atividade dos nervos que controlam a resposta ao estresse (sistema nervoso simpático), diminuindo a pressão sanguínea, diminuindo a tensão muscular, retardando processos metabólicos ou alterando a atividade das ondas cerebrais.
As técnicas de relaxamento podem ser usadas com outras técnicas, como meditação, imagens guiadas ou hipnoterapia.
Imaginação guiada
A imaginação guiada envolve o uso de imagens mentais para promover relaxamento e bem-estar, reduzir a dor ou facilitar a cura de uma doença particular, como câncer ou trauma psicológico.
As imagens podem envolver qualquer um dos sentidos e podem ser auto-dirigidas ou guiadas por um praticante, às vezes em uma configuração de grupo.
Por exemplo, pode ser dito para uma pessoa com câncer para imaginar um exército de glóbulos brancos lutando contra as células cancerígenas.
As imagens guiadas não foram completamente cientificamente estudadas, mas muitas pessoas afirmam ter tido sucesso com ela.
Hipnoterapia
Esta terapia alternativa é derivada da prática ocidental.
Na hipnoterapia (hipnose), as pessoas são orientadas para um estado avançado de relaxamento e maior atenção.
As pessoas hipnotizadas se tornam absorvidas nas imagens sugeridas pelo hipnoterapeuta e são capazes de suspender a descrença.
Porque a atenção deles é mais focada e são mais abertas à sugestão, a hipnoterapia pode ser usada para ajudar as pessoas a mudar seu comportamento e assim melhorar sua saúde. A hipnoterapia pode ser usada para tratar ou ajudar a tratar sintomas puramente psicológicos.
A hipnoterapia também pode ser útil no tratamento de muitas condições e sintomas em que fatores psicológicos podem influenciar os sintomas físicos:
– Fobias
– Certas síndromes de dor
– Parar de fumar
– Distúrbios de conversão (em que a doença física aparente é, realmente, causada por estresse psicológico e conflitos)
– Síndrome do intestino irritável
– Dores de cabeça
– Asma
– Alguns distúrbios da pele (como verrugas e psoríase)
– Pressão alta
– Náuseas e vômitos causados por quimioterapia, em particular a náusea que algumas pessoas recebem antes da quimioterapia (náuseas antecipadas)
– Ansiedade e diminuição da qualidade de vida em pessoas com câncer
A hipnoterapia tem sido usada com algum sucesso para ajudar as pessoas a pararem de fumar e perderem peso.
Algumas pessoas podem aprender a se hipnotizar.
O mecanismo da hipnoterapia é mal compreendido do ponto de vista científico.
Biofeedback
O Biofeedback é um método para trazer processos inconscientes sob controle consciente.
A técnica de biofeedback envolve o uso de dispositivos eletrônicos para medir e relatar informações inconscientes do ser humano, como freqüência cardíaca, pressão arterial, tensão muscular e atividade elétrica de superfície do cérebro. Assim, com a ajuda de um terapeuta ou com treinamento, as pessoas então podem entender por que essas funções mudam, e podem aprender a regulá-las.
Normalmente, o biofeedback é usado para tratar a dor, incluindo dor de cabeça e dor abdominal crônica, bem como estresse, insônia, incontinência fecal ou urinária, transtorno de déficit de atenção/hiperatividade, comprometimento cognitivo leve, zumbido e síndrome de Raynaud.
Biofeedback mostrou-se clinicamente eficaz no tratamento de certos problemas (por exemplo, dores de cabeça, incontinência e transtorno de déficit de atenção/hiperatividade).
3- Terapias baseadas na biologia
Estas terapias utilizam substâncias que ocorrem naturalmente, e incluem terapias biológicas individuais (como usar cartilagem de tubarão para tratar câncer, ou glucosamina para tratar a osteoartrite), terapia dietética, fitoterapia, medicina ortomolecular e terapia de quelação.
Muitas terapias baseadas na biologia não mostraram ser efetivas (por exemplo, cartilagem de tubarão para câncer).
Terapia Dietética
A terapia dietética utiliza regimes de dietas especializados (como a terapia de Gerson, dieta macrobiótica ou a dieta Pritikin) para tratar ou prevenir uma doença específica (como câncer ou distúrbios cardiovasculares) ou, geralmente, para promover o bem-estar.
Algumas dietas (como a dieta mediterrânea) são amplamente aceitas e encorajadas na medicina ocidental tradicional.
A dieta Ornish, uma dieta vegetariana com níveis de gordura muito baixo, pode ajudar a reverter bloqueios arteriais que causam doença arterial coronariana e podem ajudar a prevenir ou diminuir a progressão do câncer de próstata e outros tipos de câncer.
Algumas pessoas que seguiram uma dieta macrobiótica relataram remissão de câncer, mas ainda são necessárias pesquisas clínicas mais aprofundadas.
Como os benefícios, geralmente, levam meses ou anos para serem notados, a terapia dietética é mais provável de ser efetiva se iniciada precocemente.
Ao iniciar uma dieta terapêutica que envolve uma maneira dramaticamente diferente de comer, as pessoas devem ser supervisionadas por especialistas, os quais podem evitar deficiências nutricionais.
Fitoterapia
Fitoterapia, a mais antiga forma conhecida de cuidados de saúde, usa plantas e extratos de plantas para tratar doenças e promover o bem-estar.
Uma única erva ou uma mistura de ervas diferentes podem ser usadas. As misturas chinesas de fitoterápicos também podem conter minerais e partes de animais.
Ao contrário das drogas convencionais, nas quais um único principio ativo pode ser extraído e isolado, a erva medicinal geralmente faz uso da planta medicinal em toda a sua forma.
Os medicamentos fitoterápicos comuns incluem:
– Alho
– Pimenta
– Camomila
– Erva de São João
– Ginkgo biloba
– Valeriana
– Ginseng
As ervas medicinais estão disponíveis como extratos (soluções obtidas por imersão de uma substância, geralmente em água), tinturas (geralmente preparações à base de álcool, com o álcool atuando como conservante natural), infusões (o método mais comum de preparação de ervas internas, geralmente referido como um chá), decocções (similares a uma infusão), pílulas, pós e injetáveis.
Alguns medicamentos à base de plantas são espalhados em um pano umedecido e aplicados sobre a pele.
Os possíveis problemas incluem o seguinte:
– Impurezas: há pouca supervisão governamental nos produtos à base de plantas, e os regulamentos para as industrias são muito poucos.
– Interações medicamentosas: alguns medicamentos à base de plantas interagem com drogas (por exemplo, o ginseng causa sangramento quando usado com warfarina) ou alimentos (por exemplo, a erva de São João causa perigoso aumento da pressão arterial quando consumida com queijos, vinhos ou outros alimentos ricos em tiramina).
– Efeitos colaterais: alguns medicamentos à base de plantas têm efeitos colaterais (por exemplo, o ginseng aumenta a pressão arterial, e o alho reduz a coagulação sanguínea e aumenta a glicose no sangue) que pode ser prejudicial para certas pessoas.
As pessoas devem informar seus médicos todos os medicamentos à base de plantas que estão administrando.
Medicina Ortomolecular
O medicamento ortomolecular usa combinações de vitaminas, minerais e aminoácidos, normalmente encontrados no corpo para tratar condições específicas e para manter a saúde.
Entretanto, a nutrição vem primeiro no diagnóstico e no tratamento, por isso, as vezes, referido como medicina nutricional.
A terapia ortomolecular enfatiza o complemento da dieta com combinações de vitaminas, minerais, enzimas, hormônios (melatonina) e aminoácidos com doses elevadas. As dosagens, geralmente, excedem as quantidades normalmente consumidas na dieta.
Uma forma comum de medicina ortomolecular é a terapia com megavitaminose, muitas vezes com doses bem acima das doses diárias recomendadas (DDRs).
Os médicos de medicina ortomolecular afirmam que as DDRs são inadequadas para manter a saúde ou para tratar doenças.
Embora, a maioria dos tratamentos não tenha evidências científicas, a medicina convencional usa alguns micronutrientes altamente concentrados.
Por exemplo, altas doses de substâncias antioxidantes são um tratamento convencionalmente usado para retardar a progressão da degeneração macular, mas estudos recentes mostraram que não são eficazes na prevenção de câncer.
Às vezes, o medicamento ortomolecular envolve a redução da quantidade de substância natural no organismo.
Em certos distúrbios específicos (como deficiências vitamínicas e distúrbios metabólicos), os tratamentos que podem ser considerados ortomoleculares são cientificamente comprovados.
No entanto, para muitos usos, os métodos ortomoleculares não têm benefício comprovado e, em alguns casos, são potencialmente tóxicos.
Terapia de quelação
Nesta terapia, um medicamento é usado para se ligar e remover quantidades excessivas ou tóxicas de um metal ou mineral (como chumbo, cobre, ferro ou cálcio) da corrente sanguínea.
Na medicina ocidental convencional, a terapia de quelação é uma maneira amplamente aceita de tratar intoxicação por chumbo e outros envenenamentos de metais pesados.
A quelação de cobre tem sido investigada como um tratamento contra o câncer.
A terapia de quelação com ácido etilenodiaminotetracético (EDTA) é utilizada como terapia de medicina complementar e alternativa para remover cálcio e assim tratar a aterosclerose.
A eficácia e a segurança desta terapia estão, atualmente, sendo avaliadas cientificamente.
Os efeitos colaterais podem ser graves ou raramente fatais.
4- Métodos de manipulação do corpo
As terapias manipulativas e baseadas no corpo tratam várias condições através da manipulação corporal.
Estas terapias incluem quiropraxia, massagem, integração estrutural, reflexologia e reeducação postural.
Quiropraxia
Na quiropraxia, a relação entre a estrutura da coluna e a função do sistema nervoso é vista como a chave para manter ou restaurar a saúde.
O método principal para corrigir esse relacionamento é a manipulação espinhal.
Os quiropráticos também podem fornecer terapias físicas (como calor e frio, estimulação elétrica e estratégias de reabilitação), massagem ou acupressão, ou recomendar exercícios ou mudanças de estilo de vida.
A quiropraxia está sendo estudada ativamente. Problemas tratados com esta terapia incluem dor lombar, vários distúrbios de dor de cabeça (embora a eficácia nem sempre seja clara), dor no pescoço e dor causada por compressão dos nervos.
Os ensaios clínicos anteriores demonstraram que a quiropraxia é tão efetiva como o tratamento médico convencional ao fornecer alívio a curto prazo da dor lombar.
As diretrizes convencionais de prática médica incluem a quiropraxia como uma opção de tratamento para dor lombar repentina que persiste apesar das medidas que as pessoas tomam sozinhas.
Os tratamentos que persistem além de 3 meses podem não proporcionar benefícios adicionais.
E, a utilização desta terapia para condições não diretamente relacionadas ao sistema músculo-esquelético não foi estabelecida.
As complicações graves resultantes da manipulação da coluna vertebral, como dor lombar, danos aos nervos cervicais e danos às artérias no pescoço, são raras.
Outros efeitos colaterais podem incluir desconforto, dor de cabeça e fadiga, que geralmente desaparecem dentro de 24 horas.
A manipulação espinhal não é recomendada para pessoas que possuem uma das seguintes opções:
– Osteoporose
– Sintomas de neuropatia (por exemplo, perda de sensação ou força em um ou mais membros)
– Cirurgia espinhal anterior
– Acidente vascular encefálico
– Distúrbios dos vasos sanguíneos
Massagem terapeutica
A massagem terapêutica é a manipulação de tecidos corporais para promover o bem-estar e reduzir a dor e o estresse.
Envolve uma variedade de técnicas de toque leve e de toque profundo, de acariciar e amassar (como usado na massagem sueca) para aplicar pressão em pontos específicos (como usado em Shiatsu, acupressão e massagem neuromuscular).
Massoterapeutas afirmam ajudar os sistemas músculo-esqueléticos, nervoso e circulatório do corpo.
Outros efeitos curativos da massagem incluem os benefícios do toque humano, necessidades básicas que não são satisfeitas nas vidas de muitas pessoas.
A massagem demonstrou ser útil nas seguintes situações:
– Alívio da dor, como a causada por lesões nas costas, dor muscular, fibromialgia e ansiedade
– Tratamento da fadiga, dor, náuseas e vômitos em pessoas com câncer
– Estímulo do cérebro, dos nervos e, o comportamento de bebês de baixo peso aumentam normalmente
– Prevenção de lesões nas genitais da mãe durante o parto
– Alivio da constipação crónica
– Controle da asma
A massagem pode diminuir o estresse e a ansiedade.
Precauções para terapia de massagem e outras terapias que envolvem manipulação, incluem:
– A pele nua não deve ser massageada em pessoas com doenças infecciosas ou contagiosas da pele, feridas abertas, queimaduras, febre alta ou tumores.
– A massagem pode causar sangramentos e hemorragias em pessoas com baixa contagem de plaquetas ou distúrbios hemorrágicos.
– A massagem não deve piorar a situação dos ossos afetados pela osteoporose, ou câncer que se espalhou para os ossos (câncer metastático).
Integração estrutural
A integração estrutural baseia-se na teoria de que a boa saúde depende do alinhamento correto do corpo.
É uma forma de massagem de tecido profundo que, normalmente, é feita durante uma série de sessões.
O alinhamento correto dos ossos e dos músculos é conseguido manipulando e esticando o tecido fibroso que circunda determinados órgãos do corpo (fáscia), como os músculos.
A eficácia da integração estrutural não foi cientificamente comprovada.
Reflexologia
Na reflexologia, a pressão manual é aplicada em áreas específicas do pé, nas quais acredita-se que correspondam a diferentes órgãos ou sistemas do corpo.
Além disso, acredita-se que a estimulação dessas áreas elimine o bloqueio da energia responsável pela dor ou doença na parte do corpo correspondente.
Reflexologia pode ajudar a aliviar a ansiedade em pessoas com câncer.
Reeducação Postural
A reeducação postural usa o movimento e o toque para ajudar as pessoas a reaprenderem uma postura saudável, se moverem mais facilmente e se tornam mais conscientes do seu corpo.
As terapias envolvidas procuram liberar formas habituais e nocivas de segurar o corpo, concentrando-se na conscientização através do movimento.
A eficácia da reeducação postural não é clara.
5- Terapias energéticas
As terapias energéticas se concentram nos campos de energia existentes pelo corpo e ao redor dele (biocampos).
Eles também abrangem o uso de fontes de energia externas (campos eletromagnéticos) para influenciar a saúde e a cura.
Todas as terapias energéticas são baseadas em uma crença central na existência de uma força de vida universal ou energia sutil que reside dentro e ao redor do corpo.
As terapias energéticas incluem ímãs, Reiki, toque terapêutico, yoga, Ayurveda, acupuntura e Qigong.
Os praticantes de terapias energéticas geralmente colocam as mãos sobre ou perto do corpo, e usam sua energia para afetar o campo de energia da pessoa.
Ímãs
As terapias baseadas em ímãs usam campos magnéticos estáticos, campos de pulsos elétricos, campos de corrente alternada ou de corrente direta.
Os ímãs, em particular, tornaram-se um tratamento popular para várias condições músculo-esqueléticas. Eles foram comercializados em roupas, jóias e colchões para aliviar a dor.
A terapia magnética estática permanece cientificamente não comprovada, especialmente para o alívio da dor, que é uma das aplicações mais comuns. Estudos de pesquisa sobre a eficácia de ímãs estáticos não foram conclusivos.
Estudos de pesquisa de terapia eletromagnética para tratar osteoartrite e outras condições de dor têm sido mais promissores.
O uso de campos eletromagnéticos pulsantes para acelerar a cicatrização de fraturas que pararam de cicatrizar, está bem estabelecido.
Um dispositivo magnético é usado na psiquiatria convencional para gerar pulsos magnéticos através do crânio como tratamento para a depressão.
Não está claro se a terapia magnética é segura para as seguintes pessoas:
– Mulheres grávidas (os efeitos no feto são desconhecidos)
– Pessoas que implantaram dispositivos cardíacos
– Pessoas que usam uma bomba de insulina
– Pessoas que utilizam medicamentos em forma de adesivos
Reiki
O Reiki é de origem japonesa. Nela, os praticantes canalizam a energia através das mãos e a transferem para o corpo da outra pessoa para promover a cura.
Os praticantes completam um curso de treinamento com a intenção de desenvolver a capacidade de direcionar energia de cura para outros.
O Reiki é considerado seguro. Os praticantes não tocam o cliente nem fazem contato muito leve com as pontas dos dedos.
Entretanto, a sua eficácia não está comprovada.
Toque terapêutico
O toque terapêutico, às vezes referido como uma imposição das mãos, usa a energia de cura do terapeuta para identificar e reparar desequilíbrios no biocampo de uma pessoa.
Ao contrário do Reiki, os terapeutas, geralmente, não tocam a pessoa. Em vez disso, os terapeutas movem suas mãos para frente e para trás sobre a pessoa.
O toque terapêutico tem sido usado para diminuir a ansiedade e melhorar a sensação de bem-estar em pessoas com câncer, mas esses efeitos não foram estudados rigorosamente.
O toque terapêutico ganhou aceitação de muitos enfermeiros holísticos que integram esta terapia em sua rotina de trabalho hospitalar.
O toque terapêutico é seguro.
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