Pesquisadores da Universidade Thomas Jefferson, em Filadélfia, PA, descobriram que indivíduos que se recolheram a um retiro espiritual por uma semana, para participar de um estudo, apresentaram mudanças nos sistemas de dopamina e serotonina do cérebro, e que os participantes demonstraram aumento da disponibilidade desses neurotransmissores.
A dopamina ajuda a regular o movimento e respostas emocionais, enquanto a serotonina ajuda a controlar emoção e humor.
O co-autor do estudo Dr. Andrew Newberg, diretor de pesquisa no Marcus Institute of Integrative Health da Thomas Jefferson University, e colaboradores afirmaram que seu estudo fornece uma visão sobre o impacto emocional das práticas espirituais na qualidade de vida do indivíduo.
A serotonina e a dopamina fazem parte do sistema de recompensa emocional do cérebro, e isso ajuda a entender por que essas práticas resultam em experiências emocionais poderosas e positivas.
Retiros espirituais podem ser definidos como um lugar onde pessoas de diferentes crenças espirituais participem de práticas destinadas a reforçar a fé e melhorar a sua saúde e bem-estar.
De acordo com os pesquisadores, um número crescente de pessoas estão visitando esses retiros e pesquisas têm demonstrado que estes indivíduos relatam uma redução de ansiedade e estresse além de outros benefícios psicológicos ao frequentarem estes retiros.
Para este estudo os pesquisadores selecionaram 14 adultos cristãos com idades entre 24-76 anos.
Os sujeitos foram obrigados a visitar um retiro inaciano por sete dias (retiros onde são praticados exercícios espirituais como leitura, liturgia, artes).
Durante este período os participantes foram submetidos a exercícios espirituais criados por Santo Inácio de Loyola.
Todos os dias, os participantes assistiam a uma missa matutina. Durante o resto do dia, os participantes envolveram-se em contemplação silenciosa, oração e reflexão.
Eles também se encontraram com um diretor espiritual, que forneceu orientação espiritual e informações sobre os objetivos do retiro.
Antes e depois de visitar o retiro, os participantes foram submetidos à tomografia computadorizada de emissão de fóton (Pet Scan) da DaTscan, o que permitiu aos pesquisadores avaliar a atividade cerebral da amostra.
Os sujeitos também completaram uma série de questionários que avaliaram seu bem-estar físico e psicológico.
Após o retiro de sete dias, os participantes demonstraram uma redução de 5% à 8% na ligação do transportador de dopamina, bem como uma redução de 6,5% na ligação do transportador de serotonina.
Os pesquisadores dizem que essas diminuições podem levar a maior disponibilidade de dopamina e serotonina no cérebro, o que pode ter efeitos psicológicos positivos.
Os sujeitos também relataram melhorias na saúde física, tensão e na fadiga.
Em estudos futuros, os pesquisadores desejam identificar as práticas específicas em retiros espirituais que são responsáveis por mudanças na ligação entre serotonina e transportador de dopamina.
Eles também gostariam de determinar se os resultados podem variar a depender do tipo de retiro.
Fonte:
http://www.medicalnewstoday.com/categories/seniors
