Disfunção erétil – Causas e sintomas

A disfunção erétil (DE), também conhecida como impotência, é a incapacidade de conseguir ou sustentar uma ereção firme o suficiente para a conclusão satisfatória da atividade sexual.

Disfunção erétil é diferente de outras condições de saúde, que interferem com a função sexual masculina, como falta de desejo sexual (diminuição da libido) e problemas com ejaculação (disfunção ejaculatória) e orgasmo / clímax (disfunção orgástica), e curvatura peniana (doença de Peyronie), embora estes problemas também possam estar presentes.

A disfunção erétil afeta cerca de 50% dos homens com 40 anos ou mais.

 Fisiologia peniana

O pênis contém três cilindros, os dois corpos cavernosos, que estão no topo do pênis.  Esses dois cilindros estão envolvidos nas ereções. O terceiro cilindro contém a uretra, tubo pelo qual a urina e o sémem ejaculado passam, ao longo da parte inferior do pênis. O corpo esponjoso envolve a uretra. O tecido esponjoso que tem músculos, tecidos fibrosos, veias e artérias dentro dele forma os corpos cavernosos. O interior dos corpos cavernosos é como uma esponja, com espaços potenciais que podem se encher de sangue e se distender (conhecidos como sinusóides). Uma camada de tecido chamado túnica albugínea, envolve os corpos cavernosos. Veias localizadas logo abaixo da túnica albugínea drenam o sangue para fora do pênis.

A disfunção erétil varia em gravidade; alguns  homens não conseguem ter uma ereção, enquanto outros têm dificuldade em obter uma ereção firme e outros têm uma ereção difícil, que dura apenas por um curto período de tempo. Aproximadamente 50% dos homens com mais de 40 anos têm problemas com disfunção erétil.

Embora a disfunção erétil possa ocorrer em qualquer idade, o risco de desenvolver disfunção erétil aumenta com a idade. De acordo com o Massachusetts Male Aging Study, a prevalência da disfunção erétil foi de 52% nos homens de 40 a 70 anos de idade. A prevalência da disfunção erétil completa aumenta de 5% aos 40 anos de idade para 15% entre os homens de 70 anos de idade ou mais.

Como ocorre a ereção?

As ereções são eventos neurovasculares, e os nervos e vasos sanguíneos (artérias e veias) estão envolvidos no processo de uma ereção e devem funcionar adequadamente para desenvolver uma ereção firme e durável. A ereção começa com estimulação sexual, que pode ser tátil (por exemplo, por um parceiro tocando o pênis ou por masturbação) ou mental (por exemplo, por ter fantasias sexuais, ou filmes adultos). A estimulação sexual ou excitação sexual faz com que os nervos que irrigam  pênis liberem um produto químico, o óxido nítrico. O óxido nítrico aumenta a produção de outro produto químico, o GMP cíclico (cGMP), no músculo dos corpos cavernosos. O cGMP faz com que os músculos dos corpos cavernosos relaxem, e isso permite que mais sangue flua para o pênis. O sangue que entra preenche os corpos cavernosos, fazendo com que o pênis se expanda.

À medida que o sangue flui para o pênis, os corpos cavernosos incham e esse inchaço comprime as veias (vasos sanguíneos que drenam o sangue para fora do pênis) contra a túnica albugínea. A compressão das veias impede que o sangue saia do pênis. Isso cria uma ereção . Quando a quantidade de cGMP diminui pela ação de uma substância química chamada fosfodiesterase tipo 5 (PDE5), os músculos do pênis se contraem e o fluxo de sangue para o pênis diminui. Com menos sangue entrando no pênis, as veias não são comprimidas, permitindo que o sangue drene para fora do pênis, e a ereção diminui.

Causas da disfunção erétil

A capacidade de alcançar e manter ereções requer o seguinte:

1. Um sistema nervoso saudável que conduza impulsos nervosos no cérebro, na coluna vertebral e no pênis
2. Artérias saudáveis ​​dentro e perto dos corpos cavernosos que, quando estimulados, podem trazer aumento do fluxo sanguíneo para o pênis
3. Músculos saudáveis ​​e tecidos fibrosos dentro dos corpos cavernosos, que podem se distender para permitir que o pênis se encha de sangue
4. Níveis adequados de óxido nítrico no pênis
5. Túnica albugínea normal que permite a compressão das veias
6. Interações psicossociais apropriadas

A disfunção erétil pode ocorrer se um homem não atender a um ou mais desses requisitos. A seguir estão as causas da disfunção erétil, e muitos homens têm mais de uma causa potencial:

• Envelhecimento: Existem duas razões pelas quais os homens mais velhos têm maior probabilidade de apresentar disfunção erétil do que os homens mais jovens. Primeiro, homens mais velhos têm maior probabilidade de desenvolver doenças distúrbios cardiovasculares e diabetes mellitus, que estão associadas à disfunção erétil. Em segundo lugar, o processo de envelhecimento por si só pode causar disfunção erétil em alguns homens, causando mudanças no músculo e tecido interno do pênis.
• Diabetes mellitus : Disfunção erétil tende a se desenvolver 10 a 15 anos mais cedo em homens diabéticos do que em homens não diabéticos. O aumento do risco de disfunção erétil entre homens com este agravo pode ser devido ao início mais precoce e à maior gravidade da aterosclerose (endurecimento das artérias) que estreitam as artérias e, com isso, reduzem a liberação de sangue para o pênis. A aterosclerose pode afetar as artérias do pênis, bem como as artérias da pelve que suprem as artérias penianas. A diabetes também causa disfunção erétil por danificar os nervos que vão para o pênis, bem como o efeito do diabetes nos nervos de outras áreas do corpo –  neuropatia diabética –  a  diabetes também pode afetar os músculos do pênis, levando a problemas com ereções. Obesidade e tabagismo, além de controle inadequado dos níveis de glicose no sangue por muito tempo aumentam ainda mais o risco de disfunção erétil em pessoas com diabetes.
• Hipertensão (pressão alta) : Homens com pressão alta têm um risco aumentado de desenvolver disfunção erétil relacionadas à aterosclerose ou a partir de baixos níveis de produção de óxido nítrico pelas artérias do pênis. Medicamentos para tratar hipertensão podem causar disfunção erétil.
• Danos na medula espinhal: Danos na medula espinhal e nos nervos da pélvis podem causar disfunção erétil. Danos nos nervos podem ser causados ​​por doença, trauma ou procedimentos cirúrgicos. Exemplos incluem lesões na medula espinhal decorrentes de acidentes automobilísticos, lesões nos nervos pélvicos por cirurgia de próstata (prostatectomia) e algumas cirurgias no tratamento do câncer colorretal, radiação na próstata e  esclerose múltipla.
• Hiperplasia prostática benigna: O aumento benigno da próstata está associado à disfunção erétil.
• Trauma : Trauma na pelve, incluindo fratura pélvica, pode causar disfunção erétil e uma fratura peniana não tratada pode resultar em disfunção erétil.
• Abuso de substâncias :maconha, heroína,  cocaína,  metanfetaminas e álcool. O alcoolismo, além de causar danos aos nervos, pode levar à atrofia (encolhimento) dos testículos e a níveis mais baixos de testosterona.
• Baixos níveis de testosterona : A testosterona (o hormônio sexual primário nos homens) não é necessária apenas para o impulso sexual (libido), mas também é necessário para manter os níveis de óxido nítrico no pênis. Portanto, homens com hipogonadismo podem ter diminuição de libido e disfunção erétil.
• Medicamentos : Muitos medicamentos comuns produzem disfunção erétil como efeito colateral. Medicamentos que podem causar disfunção erétil incluem indicados ​​para tratar hipertensão, bem como os antihistamínicos, antidepressivos, tranquilizantes e inibidores de apetite.
•  Exemplos de medicamentos que podem causar disfunção:
• Propranolol, Hidroclorotiazida, Digoxina, Amitriptilina, Cimetidina, Motoclopramida, Naproxeno, entre outros.
• Depressão e ansiedade: Fatores psicológicos podem ser responsáveis ​​pela disfunção erétil. Esses fatores incluem estresse, ansiedade, culpa e depressão.

Quais são os fatores de risco de disfunção erétil?

Os fatores de risco comuns para disfunção erétil incluem o seguinte:

• Idade avançada
• Doença cardiovascular
• Hipertensão
• Diabetes Mellitus
• Hipercolesterolemia
• Tabagismo
• Uso de rogas recreativas
• Depressão
• Cirurgia pélvica, incluindo prostatectomia radical e cirurgia colorretal
• Trauma na pelve (fratura pélvica), pênis (fratura peniana) e períneo

Sintomas e sinais da disfunção erétil

Sinais e sintomas de disfunção erétil podem incluir o seguinte:

• A ereção peniana ocorre, mas o pênis não permanece firme o suficiente para completar o sexo.
• As ereções penianas não são suficientemente firmes para a penetração.
• Incapacidade de obter uma ereção peniana.

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