A retinopatia diabética é uma complicação da diabetes, causada por níveis elevados de açúcar no sangue que danificam a parte posterior do olho (retina).Este distúrbio pode causar cegueira se não for diagnosticado e tratado.
Leva vários anos para a retinopatia diabética atingir um estágio em que pode ameaçar a visão.
Para minimizar o risco de sua ocorrência, os portadores de diabetes devem:
- Controlar os níveis de açúcar no sangue, pressão arterial e colesterol;
- Fazer exames oftalmológicos periódicos
Como o diabetes pode afetar os olhos
A retina, é a camada de células sensível à luz na parte posterior do olho que converte a luz em sinais elétricos. Os sinais são enviados ao cérebro e o cérebro os transforma nas imagens que vemos.
A retina precisa de um suprimento constante de sangue, que recebe por meio de uma rede de minúsculos vasos sanguíneos. Com o tempo, um nível persistentemente alto de açúcar no sangue pode danificar esses vasos sanguíneos em três etapas:
- Pequenas protuberâncias se desenvolvem nos vasos sanguíneos, que podem sangrar um pouco, mas geralmente não afetam a visão – isso é conhecido como retinopatia de fundo
- Alterações mais graves e generalizadas afetam os vasos sanguíneos, incluindo sangramento mais significativo nos olhos – conhecido como retinopatia pré proliferativa
- Tecido cicatricial e novos vasos sanguíneos, fracos e que sangram facilmente, se desenvolvem na retina – isso é conhecido como retinopatia proliferativa e pode resultar em perda de visão
No entanto, se um problema nos olhos for detectado precocemente, mudanças no estilo de vida e / ou tratamento podem impedir que piore.
Fatores de risco
Qualquer pessoa com diabetes do tipo I ou II tem risco de desenvolver retinopatia diabética.
O risco aumenta se o portador apresentar:
- diabetes há muito tempo
- ter um nível persistentemente alto de açúcar no sangue (glicose no sangue)
- ser hipertenso
- ter colesterol alto
Entretanto ao manter o açúcar no sangue, a pressão arterial e os níveis de colesterol sob controle, diminui consideravelmente as chances de desenvolver retinopatia diabética.
Sinais e Sintomas de retinopatia diabética
A retinopatia diabética nos estágios iniciais não é percebida, pois os sintomas são percebidos na fase mais avançada.
No entanto, os primeiros sinais da doença podem ser detectados através de um exame com o oftalmologista:
O portador de diabetes deve buscar ajuda de um oftalmologista urgente quando:
- Perceber piora gradual da visão;
- Perda de visão;
- Visão turva e irregular;
- Dor nos olhos e vermelhidão.
Esses sintomas não significam necessariamente a presença de retinopatia diabética, mas é importante buscar ajuda médica.
- A retinopatia diabética pode causar cegueira permanente se não for diagnosticada e tratada prontamente
- Se for detectada precocemente, o tratamento pode ajudar a prevenir ou reduzir a perda de visão.
Tratamento para retinopatia diabética
O tratamento para retinopatia diabética inclui rastreamento a fim de detectar problemas que podem indicar que a visão está em risco. Caso a doença esteja em fase avançada, recomenda-se:
- Tratamento a laser
- Cirurgia para remover sangue ou tecido cicatricial dos olhos
