O câncer endometrial começa na camada de células que formam o revestimento do útero, denominada endométrio. É um câncer que se localiza na parte interna do útero, um órgão muscular oco que se encontra na pélvis feminina
O câncer endometrial é a sétima neoplasia maligna mais comum do mundo sendo dez vezes mais incidente em países desenvolvidos. O aumento na incidência da doença parece estar relacionado à epidemia de obesidade e à crescente expectativa de vida nas nações mais ricas. Este tipo de câncer normalmente afeta pessoas com mais de 55 anos
- O câncer endometrial afeta o sistema reprodutivo feminino.
- Os primeiros sinais de câncer endometrial incluem sangramento incomum intenso e secreção aquosa.
- Os tratamentos incluem cirurgia, radioterapia, quimioterapia e terapia hormonal.
- A chance de sobreviver por mais de 5 anos é superior a 95% se o diagnóstico ocorrer precocemente.
Os primeiros sinais e sintomas incluem, sangramentos incomuns, como por exemplo, os que ocorrem após a menopausa ou entre períodos menstruais.
A dor pode ocorrer na região pélvica ou, menos comumente, durante a relação sexual. Algumas mulheres também sentem dor ao urinar ou têm dificuldades para esvaziar a bexiga.
Sinais e Sintomas
Conforme a doença progride, pode haver:
- sensação de massa ou peso na região pélvica
- perda de peso não intencional
- fadiga
- náusea
- dor em várias partes do corpo, incluindo as pernas, costas e área pélvica
Outros problemas relacionados ao útero têm sintomas semelhantes, como o mioma, endometriose, hiperplasia endometrial ou pólipos no revestimento do útero.
É importante descartar o câncer endometrial se outra condição estiver causando sintomas semelhantes.
Se o câncer for detectado, o tipo de tumor será avaliado para verificar a rapidez com que as células se dividem como ele provavelmente crescerá.
Um tumor de grau mais alto tem maior probabilidade de crescer rapidamente e se espalhar para outras partes do corpo.
O tratamento dependerá do estágio ou do quanto o câncer se espalhou.
Graus de estadiamento do câncer de endométrio
- Estágio 0: Células cancerosas permanecem onde começaram, na superfície do revestimento interno do útero.
- Estágio 1: O câncer se espalhou através do revestimento interno do útero para o endométrio e, possivelmente, para o miométrio.
- Estágio 2: O tumor se espalhou para o colo do útero.
- Estágio 3: O tumor se espalhou pelo útero até o tecido próximo, incluindo a vagina ou um linfonodo.
- Estágio 4: O câncer se espalhou para a bexiga ou intestino e, possivelmente, para outras áreas, como ossos, fígado ou pulmões.
Quando o câncer endometrial se espalha do endométrio para outras partes do corpo, um novo tumor se forma no pulmão causando o câncer endometrial metastático.
Tratamento
O tratamento depende da idade e da saúde geral da mulher com câncer de endométrio e do grau e estágio do tumor.
O médico discutirá opções e possíveis efeitos adversos da portadora e se ela está disposta a receber tratamento.
Os tratamentos incluem, cirurgia, radioterapia, quimioterapia e terapia hormonal.
Cirurgia
O tratamento cirúrgico do câncer de endométrio normalmente assume a forma de uma histerectomia, ou a remoção do útero juntamente com as trompas de falópio e os ovários. Após a cirurgia a retomada das atividades normais pode levar de 4 a 8 semanas.
Uma mulher que ainda não passou pela menopausa deixará de menstruar após a cirurgia e não poderá engravidar. Ela pode apresentar sintomas da menopausa, como ondas de calor, suores noturnos e secura vaginal.
Terapia de radiação
A radioterapia usa feixes poderosos para matar as células cancerígenas. Isso danifica seu DNA, de modo que eles não podem mais se multiplicar.
Na radiação de feixe externo (EBRT), um feixe é direcionado para a pelve e outras áreas com câncer. Pode haver até cinco sessões por semana durante várias semanas. Uma sessão dura cerca de 15 minutos.
A braquiterapia, ou radioterapia interna, utiliza pequenos dispositivos cheios de radiação, como fios, cilindros ou pequenas sementes. Estes são colocados dentro da vagina por alguns minutos e depois removidos. O paciente então retorna para casa. A terapia é repetida duas ou mais vezes ao longo de várias semanas. A remoção do dispositivo remove a radiação do corpo.
A radioterapia neoadjuvante visa reduzir o tumor antes da cirurgia, facilitando sua remoção.
A radioterapia adjuvante também pode ser aplicada após a cirurgia para eliminar qualquer célula cancerígena remanescente.
Os efeitos colaterais da terapia de radiação incluem pele queimada na área tratada, perda de cabelo, fadiga, diarreia. Após o tratamento, os efeitos colaterais geralmente desaparecem.
Quimioterapia
A quimioterapia usa medicação para destruir as células cancerígenas. Combinado com radioterapia, pode remover os restos de um tumor.
No câncer em estágio avançado, a quimioterapia pode retardar a progressão da doença e prolongar a expectativa de vida.
Tanto a radioterapia quanto a quimioterapia podem ajudar a aliviar os sintomas em pacientes com câncer avançado.
Para o câncer endometrial, a quimioterapia geralmente é administrada por via intravenosa em ciclos de tratamento. Há um período de descanso para permitir a recuperação. O ciclo é repetido várias vezes, dependendo do estágio e dos objetivos do tratamento.
Possíveis efeitos colaterais incluem uma redução nas células sanguíneas saudáveis, deixando o paciente propenso a hematomas, sangramento, anemia, fadiga e aumento do risco de infecção. Se esses sintomas ocorrerem, o paciente deve procurar orientação médica.
A quimioterapia também pode causar perda de cabelo e problemas gastrointestinais, incluindo náuseas, vômitos, diarreia e falta de apetite. Esses problemas geralmente desaparecem depois que o tratamento é concluído.
Os efeitos menos comuns incluem pernas e pés inchados, dor nas articulações, problemas de equilíbrio, dificuldades de audição, erupção cutânea e dormência nas mãos e pés.
Terapia hormonal
A terapia hormonal pode ajudar pacientes com câncer endometrial avançado.
Mulheres com câncer em estágio inicial e tumores de baixo grau que desejam engravidar podem optar pela terapia hormonal em vez da cirurgia.
Este não é um tratamento padrão e precisa de monitoramento próximo. Se houver remissão completa do câncer após 6 meses de terapia hormonal, a mulher será incentivada a conceber e dar à luz e depois passar por uma histerectomia após o parto para reduzir o risco de câncer retornar à área.
A terapia hormonal para o câncer endometrial envolve a administração de progestina, para ajudar a reduzir o tumor e controlar os sintomas, além de reduzir os níveis de estrógeno dificultando o crescimento das células cancerígenas.
Os efeitos colaterais incluem ganho de peso, cãibras musculares leves e náusea leve.
Causas
A causa do câncer endometrial não é conhecida.
O câncer ocorre quando a estrutura genética de uma célula ou grupo de células muda. As células começam a crescer descontroladamente em vez de morrer no ponto normal do seu ciclo de vida.
Pesquisas ainda estão em andamento, sobre o motivo pelo qual essas mudanças genéticas ocorrem.
Fatores de risco
Embora as causas diretas do câncer endometrial não sejam conhecidas, vários fatores são responsáveis pelo aumento do risco de desenvolver a doença.
Um fator de risco importante na ocorrência de câncer endometrial é aumento da exposição a altos níveis de estrogênio. As mulheres que estão em maior risco incluem aquelas que nunca engravidaram, aquelas que começam a menstruar antes dos 12 anos de idade ou aquelas que passam pela menopausa após os 55 anos de idade.
A obesidade, dieta hiperlipídica e sedentarismo são fatores de risco importante pois a conversão periférica no tecido adiposo de androgênios em estrógenos parece ser o principal mecanismo relacionado. A história reprodutiva é também importante visto que mulheres nuligestas, que não sofreram efeitos de longos períodos de produção de progesterona pela placenta, também têm risco elevado
A terapia de reposição hormonal com estrogênio (TRH) também contribui para o risco de câncer endometrial, frequentemente utilizada por mulheres após histerectomia. A síndrome do ovário policístico (SOP) pode aumentar os níveis de estrogênio e, portanto, também é um fator de risco.
Outros fatores de risco incluem:
- hiperplasia endometrial, ou supercrescimento anormal ou espessamento do revestimento do útero
- hipertensão
- uso de tamoxifeno para prevenir ou tratar câncer de mama
- história familiar de câncer uterino
- diagnóstico prévio de câncer de ovário ou de mama
Sinais precoces
É importante reconhecer os primeiros sinais de câncer endometrial para que o tratamento possa começar em um estágio que provavelmente resolva o câncer.
Esses primeiros sinais incluem:
- sangramento vaginal entre períodos menstruais
- períodos menstruais com mais sangramento que o normal
- sangramento vaginal em mulheres pós-menopausadas
- corrimento vaginal anormal com secreção serosa ou com a presença de sangue
Diagnóstico
Para diagnosticar este tipo de câncer, um médico irá avaliar os sintomas, bem como a história médica e familiar. Será realizado exame pélvico que envolve inspeção do colo do útero, o útero, a vagina e os lábios para detectar qualquer caroço ou mudança de forma ou tamanho.
A Ultrassonografia transvaginal (UTV) pode determinar o tamanho e a forma do útero e a textura e espessura do endométrio para descartar outras condições. Um transdutor é inserido na vagina e as ondas sonoras criam uma imagem de vídeo do útero em um monitor.
Uma biópsia envolve a coleta de uma amostra de tecido ou células para exame microscópico. Isso poderia ser uma histeroscopia, na qual um telescópio fino é inserido na vagina e no útero, ou uma biópsia de aspiração, usando um tubo pequeno e flexível para coletar as células da amostra.
Os testes para detectar a disseminação do câncer de endométrio incluem o exame Papanicolau, biópsia de linfonodo e exames de imagem, como radiografias, tomografia computadorizada, PET ou Ressonância Magnética.
Fonte:
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