A hepatite B é uma infecção que acomete o fígado causada pelo vírus da hepatite B (HBV) em alguns casos pode levar a cirrose e câncer de fígado.
Para a maioria de indivíduos adultos, o HBV é uma condição de curto prazo que não causa danos permanentes. No entanto de 2% a 6% dos casos, os portadores desenvolvem uma infecção crônica que pode levar a câncer de fígado.
Algumas pessoas não apresentam sintomas. Alguns têm apenas a infecção inicial, que depois se cura. Para outros, a condição se torna crônica. Em casos crônicos, o vírus continua atacando o fígado ao longo do tempo sem detecção, resultando em danos irreversíveis ao mesmo.
Sintomas
Muitas infecções por HBV ocorrem durante a infância, pois a mãe pode transmitir o HBV ao filho durante o parto.
Os sintomas agudos aparecem cerca de 60 a 150 dias após a exposição ao vírus e podem durar de várias semanas a 6 meses.
Uma pessoa com infecção crônica por HBV pode ter episódios contínuos de dor abdominal, fadiga persistente e dores nas articulações.
Sintomas precoces
Se o HBV causar sintomas logo no início, eles podem incluir:
- dor nas articulações
- febre
- fadiga
- náusea
- vômito
- perda de apetite
- dor abdominal
- urina escura
- amarelecimento da pele e parte branca dos olhos (icterícia)
Transmissão
O HBV é transmissível quando sangue, sêmen ou outro fluido corporal de uma pessoa com o vírus entra no corpo de um indivíduo que não o possui.
Mais especificamente, a infecção pode ocorrer:
- durante a parto de a mãe for portadora de hepatite B
- durante atividade sexual
- como resultado do compartilhamento de agulhas, seringas ou outros dispositivos de injeção de drogas
- como resultado da prática de técnicas inseguras de tatuagem
- compartilhando itens de higiene pessoal, como barbeadores e escovas de dente.
Os profissionais de saúde podem estar em risco por práticas inseguras durante o atendimento ao cliente, ou o não uso de equipamentos de proteção individuais.
O vírus pode sobreviver fora do corpo por pelo menos 7 dias. Durante esse período, ainda pode causar infecção se penetrar no corpo de um indivíduo não vacinado.
É curável?
Atualmente, não há cura para o HBV, mas a vacina pode prevenir a infecção inicial.
Medicação antiviral pode tratar infecções crônicas. Se o HBV crônico causar danos permanentes no fígado, o transplante de fígado pode ajudar a melhorar a sobrevida a longo prazo.
Tratamento
Não existe tratamento, cura ou medicamento específico para uma infecção aguda por HBV. Os cuidados de suporte dependerão dos sintomas.
Causas
A causa do HBV é o vírus da hepatite B que infecta o corpo.
O vírus de um portador está presente no sangue e nos fluidos corporais. O HBV é transmissível via sêmen, fluidos vaginais e sangue. Também ser transmitido de mãe para filho recém-nascido durante o parto. Compartilhar agulhas e fazer sexo sem camisinha aumentam o risco.
Um portador pode contaminar outras pessoas sem estar ciente, pois em algumas pessoas a doença pode não causar nenhum sintoma.
Indivíduos com alto risco de contrair HBV são:
- os bebês de mães com HBV
- os parceiros sexuais de pessoas com HBV
- pessoas que se envolvem em relações sexuais sem proteção e pessoas que têm múltiplos parceiros sexuais
- homens que fazem sexo com homens
- usuários de drogas ilícitas
- indivíduos que compartilham um domicílio com uma pessoa com infecção crônica por HBV
- profissionais de saúde e segurança pública que correm risco de exposição ocupacional a sangue ou fluidos corporais contaminados
Prevenção
É possível prevenir a infecção por HBV com ações simples:
- usar equipamento de proteção adequado quando estiver trabalhando sendo profissional de saúde;
- não compartilhando agulhas
- seguindo práticas sexuais seguras
Vacina
A vacina contra o HBV está disponível desde 1982 em países desenvolvidos.
As pessoas que devem receber esta vacina incluem:
- todos os bebês, crianças e adolescentes sem vacinação prévia
- trabalhadores da saúde
- indivíduos expostos a sangue e produtos sanguíneos através de trabalho ou tratamento
- pessoas submetidas a diálise e receptoras de transplantes de órgãos sólidos
- residentes e funcionários de instalações correcionais, casas de recuperação e residências comunitárias
- usuários de drogas
- indivíduos com múltiplos parceiros sexuais.
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