ESTE ARTIGO É UMA PARTE DA SÉRIE “ALTERAÇÕES NO CORPO PROVOCADAS PELO AMADURECIMENTO”
A quantidade de tecido muscular (massa muscular) e força muscular tendem a diminuir a partir dos 30 anos, e continuando ao longo da vida.
Parte desta diminuição é causada pela diminuição dos níveis de hormônio do crescimento e testosterona, que estimulam o desenvolvimento muscular.
Além disso, os músculos não podem se contrair tão rapidamente porque as fibras musculares mais rápidas (contração rápida) são perdidas em maior quantidade do que as fibras musculares de contração lenta (contração lenta).
No entanto, os efeitos do amadurecimento reduzem a massa muscular e a força em apenas mais de 10 a 15% durante a vida útil de um adulto.
A perda de músculo mais grave (chamada sarcopenia, que significa literalmente perda de carne) resulta de doença ou inatividade extrema, não do amadurecimento sozinho.
A maioria das pessoas maduras retém massa e força muscular suficientes para todas as tarefas necessárias.
Neste sentido, muitas pessoas maduras continuam a ser atletas fortes. Elas competem no esporte e desfrutam de uma vigorosa atividade física.
No entanto, alguns diminuem à medida que amadurecem.
O exercício regular para fortalecer os músculos (treinamento de resistência) pode superar parcialmente ou retardar significativamente a perda de massa muscular e força.
No exercício de fortalecimento muscular, os músculos se contraem contra a resistência proporcionada pela gravidade (como em abdominais ou flexões), pesos ou bandas de borracha.
Se esse tipo de exercício é feito regularmente, mesmo as pessoas que nunca exerceram atividade física podem aumentar a massa muscular e a força.
Por outro lado, a inatividade física, especialmente o descanso na cama durante uma doença, pode acelerar a perda.
Durante períodos de inatividade, as pessoas maduras perdem massa muscular e força muito mais rapidamente do que as pessoas mais jovens.
Por exemplo, para compensar a massa muscular perdida durante cada dia de descanso de cama rigoroso, as pessoas podem precisar se exercitar por até 2 semanas.
Aos 75 anos, a porcentagem de gordura corpórea, geralmente, é o dobro em comparação com o que era durante a idade adulta jovem.
Muita gordura corporal pode aumentar o risco de problemas de saúde, como diabetes.
A distribuição de gordura também muda, alterando a forma do tronco.
Uma dieta saudável e um exercício regular podem ajudar as pessoas mais velhas a minimizar o aumento da gordura corporal.